아침저녁으로 기온이 내려가면서 이제 가을이 왔다는 느낌이 조금씩 들고 있습니다. 이맘때가 되면 올해 단풍은 언제 시작되는지, 어디로 가야 가장 예쁜 단풍을 볼 수 있는지 궁금해집니다.
2026년 단풍은 이미 시작됐습니다. 기상청에 따르면 올해 설악산 첫 단풍은 9월 28일 관측됐습니다. 지난해보다 4일 빠르고 평년과는 같은 날짜입니다. 기상청은 산 전체가 정상에서부터 약 20% 정도 물들었을 때를 첫 단풍으로 보고, 약 80%가 물들었을 때를 단풍 절정으로 판단합니다.
그렇다면 올해 단풍은 언제쯤 가장 예쁠까요?
2026년 단풍 절정은 언제일까?
산림청 국립수목원이 제공하는 2026년 단풍 자료를 보면 지역과 나무 종류에 따라 절정 시기가 조금씩 다릅니다.
국립수목원은 주요 수종의 단풍이 50% 이상 물든 시점을 단풍 절정으로 보고 있습니다. 따라서 특정 날짜가 전국 모든 지역에서 동시에 가장 예쁜 날을 의미하는 것은 아닙니다.
지역별로 보면 수도권은 대체로 10월 말부터 11월 초, 강원권은 10월 하순, 충청권과 전라권은 11월 초, 경상권은 11월 초부터 중순, 제주권은 11월 중순 이후까지 단풍을 볼 수 있을 것으로 예상됩니다.
지역별 2026년 단풍 절정 예상
수도권
- 단풍나무류: 10월 29일
- 참나무류: 11월 2일
- 은행나무: 10월 31일
강원권
- 단풍나무류: 10월 28일
- 참나무류: 10월 31일
- 은행나무: 10월 27일
충청권
- 단풍나무류: 11월 2일
- 참나무류: 11월 3일
- 은행나무: 11월 4일
전라권
- 단풍나무류: 11월 1일
- 참나무류: 11월 4일
- 은행나무: 11월 2일
경상권
- 단풍나무류: 11월 6일
- 참나무류: 11월 14일
- 은행나무: 11월 4일
제주권
- 단풍나무류: 11월 19일
- 참나무류: 11월 16일
- 은행나무: 11월 16일
같은 지역이라도 나무 종류에 따라 절정 시기가 달라지는 것을 볼 수 있습니다.
설악산은 이미 첫 단풍이 시작됐어요.
가장 먼저 단풍 소식이 들려오는 곳 중 하나가 설악산입니다.
올해 설악산 첫 단풍은 9월 28일 관측됐습니다. 기상청 기준으로 첫 단풍은 산 정상에서부터 약 20%가량 물든 시점을 말하기 때문에, 9월 28일부터 설악산 전체가 울긋불긋하게 물들었다는 뜻은 아닙니다. 이후 단풍이 산 아래쪽으로 점차 내려오면서 절정에 가까워집니다.
기상청은 날씨누리를 통해 전국 21개 주요 유명산의 단풍 현황을 제공하고 있습니다. 단풍 전, 첫 단풍, 절정 시기의 사진도 함께 확인할 수 있기 때문에 단풍 여행을 계획한다면 출발 전에 실제 현황을 확인하는 것이 좋습니다.
단풍 여행은 예상 날짜보다 실제 상황을 확인하세요.
단풍 절정 예상일이 정해져 있다고 해서 그날이 무조건 가장 예쁜 날이라고 생각할 필요는 없습니다.
단풍은 기온과 일교차, 강수량 등 날씨의 영향을 받기 때문입니다. 같은 산이라도 고도가 높은 곳에서 먼저 물들고 낮은 곳으로 단풍이 내려오기 때문에 방문하는 위치에 따라서도 차이가 생길 수 있습니다.
예를 들어 10월 29일이 어떤 지역의 단풍 절정 예상일이라고 하더라도 그 날짜 전후 며칠 동안 충분히 아름다운 단풍을 볼 수 있습니다.
오히려 주말에 방문할 계획이라면 예상 절정일과 실제 단풍 현황을 함께 확인하고 날짜를 정하는 것이 편합니다.
가까운 곳의 단풍 시기도 확인할 수 있어요.
이번에는 산림청 국립수목원에서 특정 장소의 단풍 절정 예상일을 확인할 수 있는 서비스도 공개했습니다.
국립수목원의 식물계절관측 서비스에서는 도로명주소나 건물 이름을 검색해 해당 장소의 예상 단풍 절정일을 확인할 수 있습니다.
전국적인 단풍 시기만 보고 여행지를 정하는 것보다 집 근처 공원이나 수목원, 산책로의 단풍 시기를 확인할 때 활용하기 좋습니다. 이 서비스에는 시민들이 직접 관찰한 단풍 기록도 활용됐다고 합니다.
저도 단풍을 보러 멀리 가는 것만 생각했는데, 막상 가을이 되면 가까운 공원이나 산책로만 걸어도 계절이 바뀌었다는 느낌이 꽤 크게 납니다. 꼭 유명한 단풍 명소가 아니더라도 집 근처에서 천천히 걸으며 단풍을 보는 것도 괜찮은 방법입니다.
2026년 단풍은 10월 말부터 11월 초가 핵심
올해 단풍은 지역에 따라 차이가 있지만 전체적으로 보면 10월 하순부터 11월 초가 가장 중요한 시기가 될 것으로 보입니다.
강원권은 10월 하순부터, 수도권과 충청·전라권은 10월 말에서 11월 초, 경상권은 11월 초 이후, 제주권은 11월 중순 이후까지 단풍을 즐길 수 있을 것으로 예상됩니다.
특히 단풍 여행을 계획하고 있다면 예상 날짜만 저장해두기보다는 출발하기 며칠 전에 기상청 날씨누리의 유명산 단풍 현황을 확인하는 것이 좋습니다.
올해 첫 단풍은 이미 설악산에서 시작됐습니다. 이제부터는 지역에 따라 단풍이 점점 아래로 내려올 시기입니다.
멀리 여행을 계획하고 있다면 절정 예상일을 참고하고, 가까운 곳으로 가볍게 나들이할 예정이라면 집 주변 공원이나 산책로의 단풍도 함께 살펴보면 좋겠습니다.
가을은 생각보다 빠르게 지나가기 때문에 올해 단풍을 보고 싶다면 10월부터 일정을 미리 살펴보는 것도 좋겠습니다.
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